Виявляється, організм цієї тварини має систему захисту від раку, яка запобігає формуванню злоякісних пухлин. Цією особливістю зацікавилися дослідники: розуміння механізму блокування такої загрози допоможе розробити заходи запобігання раку в людей.
Слони власним прикладом спростували усталене в медицині уявлення, нібито чим більше у живому організмі клітин, тим він чутливіший до злоякісних процесів. Секрет слонячого феномену у спеціальному складі ДНК. Рак у людей спричинюють мутації у ДНК: клітини виходять з-під контролю і починають нестримно ділитися, утворюючи пухлини. У слонів же наявні «тривожні детектори» клітин — гени, які виявляють ушкодження й одразу виліковують хворі клітини або знищують їх. Один із таких — ген TP53. У людини цей ген також є, але один-єдиний, у той час як у слонів аж 20.
