19 серпня легендарний стадіон Wrigley Field у Чикаго став місцем особливої події — під час бейсбольного матчу між Chicago Cubs та Chicago White Sox тут вшанували Місяць Незалежності України.
У самому серці Чикаго, серед гамору бейсбольного матчу, синьо-жовті кольори України цього дня стали символом свободи, мужності та незламності. Спеціальне вшанування організував Український конгресовий комітет Америки (УККА), відділ Іллінойс, у співпраці з Генеральним консульством України в Чикаго.
До події долучилися представники української та українсько-американської громади Іллінойсу — дипломати, військові та ветерани, представники медичної, фінансової й гуманітарної сфер. Серед почесних учасників був і конгресмен США Майк Квіґлі.
Це було більше, ніж просто урочисте вшанування під час спортивного матчу. Це був момент, коли історія української громади, її сучасна боротьба та прагнення до свободи прозвучали перед багатотисячною аудиторією одного з найвідоміших спортивних
Під час заходу особливу увагу приділили внеску кількох поколінь українців та українських американців у розвиток Чикаго й штату Іллінойс. Протягом десятиліть українська громада зберігала свою мову, культуру, традиції та історичну пам’ять, водночас активно долучаючись до життя американського суспільства.
Сьогодні цей внесок особливо помітний. Українці працюють у медицині й освіті, бізнесі та фінансах, державному управлінні, громадському секторі, розвивають культурні й благодійні ініціативи. Українсько-американська громада стала невід’ємною частиною багатокультурного Чикаго.
Вшанування на Wrigley Field стало ще одним нагадуванням про цю історію — історію людей, які з покоління в покоління несуть Україну у своїх серцях.
Особливого значення подія набула в час, коли Україна продовжує боротися за свою свободу, незалежність і право самостійно визначати власне майбутнє.
Українська громада Чикаго не лише зберігає пам’ять про Батьківщину, а й активно представляє Україну в американському суспільстві. Саме тому поява української символіки на одному з найвідоміших спортивних стадіонів міста стала важливим жестом солідарності.
УККА наголосив, що захід дав можливість ще раз нагадати американській громадськості про Україну та посилити присутність українсько-американської спільноти у суспільному житті Чикаго.
І це особливо символічно: на бейсбольному полі триває гра, а на трибунах і поруч із ними звучить інша важлива історія — історія народу, який відстоює своє право бути вільним.
Вшанування на Wrigley Field стало частиною ширшої програми заходів до Дня Незалежності України.
21 серпня у Чикаго заплановане підняття українського прапора на Daley Plaza. 22 серпня відбудеться форум «Ukraine and the World: Global Insights Forum», присвячений глобальному виміру українських викликів і майбутньому України. 23 серпня українська громада вийде на Ходу єдності до Дня Незалежності України.
Така програма вкотре демонструє масштаб і активність української спільноти Іллінойсу. Від дипломатичних заходів до громадських акцій, від міжнародних дискусій до культурних подій — український голос у Чикаго звучить дедалі виразніше.
Важливо, що підтримка України в Іллінойсі має й офіційний вимір. Раніше губернатор штату Джей Бі Прітцкер проголошував серпень Місяцем Незалежності України, закликаючи мешканців штату вшанувати українську боротьбу за свободу та внесок українців у життя американського суспільства.
Цьогоріч Чикаго також продовжує традицію публічного відзначення української спадщини та боротьби за свободу.
Для українців, які живуть у Чикаго, такі моменти мають особливу емоційну силу. Адже незалежність України — це не лише дата в календарі. Це пам’ять про покоління, які мріяли про власну державу, це відповідальність тих, хто сьогодні захищає її, і це надія на майбутнє, яке українці будують власними руками.
19 серпня на Wrigley Field Україна була поруч із Чикаго — у синьо-жовтих кольорах, у присутності української громади, у словах підтримки та в пам’яті про тих, хто продовжує боротися за свободу.
І, можливо, саме в цьому полягає головний сенс таких подій: Україна стає видимою там, де її бачать мільйони людей. Її історія звучить там, де раніше про неї могли знати лише одиниці. А українська громада вкотре доводить, що відстань від Батьківщини не означає відстані від України.
У серпневі дні, коли наближається День Незалежності, синьо-жовтий прапор у Чикаго нагадує просту й водночас надзвичайно важливу істину: Україна — це не лише територія. Україна — це люди, пам’ять, культура, свобода і незламне прагнення бути господарями власної долі.
Оксана МОМЧИЛОВА,
«Українське Слово»
Фото: Ukrainian Congress Committee of America, Illinois Division / Facebook
